Altération des matériaux du patrimoine : apport de la microscopie électronique

Anne Chabas
Laboratoire Interuniversitaire des Systèmes Atmosphériques, UPEC

A l’instar de n’importe quel organisme vivant, les matériaux sont sujets aux processus de vieillissement. Ceux du patrimoine bâti et culturel n’y font pas exception. On porte à ces derniers une attention particulière et prolonger leur durée de vie devient une recherche à part entière afin de transmettre cet héritage aux générations futures. Cette nécessité de préservation exige en amont d’élucider les causes et de comprendre les mécanismes d’altération qui les affectent. L’altération impacte en premier lieu la surface puis la sub-surface des matériaux. Cette enveloppe, rendue fragile, doit être étudiée avec soin, par des méthodes de contrôle non destructif. Les développements de la microscopie électronique analytique ont permis progressivement d’accéder à des caractérisations visuelles et chimiques peu invasives. A travers des cas concrets d’altération, du terrain au laboratoire, des exemples de matériaux minéraux et organiques seront présentés ainsi que l’apport de la microscopie électronique dans la compréhension de leurs processus de vieillissement.

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