Les méthodes électrolytiques ne s'appliquent que sur des corps conducteurs. Par contre, on peut faire des dépôts de métaux sur des isolants (polymères, verres, céramiques) par le procédé "electroless" qui utilise le processus autocatalytique. C'est un procédé par réduction chimique qui est très largement utilisé industriellement en particulier dans les domaines de la microélectronique, de l'automobile, de l'aérospatiale, de l'électroménager. Il faut en général préparer le substrat chimiquement ou par plasma avant de faire le dépôt. Le mot clé "electroless" donne de nombreux résultats dans la littérature scientifique, sur internet et ddans les librairies techniques et scientifiques. On trouvera en particulier des solutions dans l'ouvrage suivant mais il y en a d'autres : Electroless Plating - Fundamentals and Applications Edited by: Mallory, Glenn O.; Hajdu, June B. © 1990 William Andrew Publishing/NoyesLa
(L. Beaunier - ccr Jussieu)