Les nanotubes de carbone : pourquoi suscitent-ils autant d'intérêts ?

Shaïma Enouz-Védrenne, Ecole Polytechnique, Palaiseau

Les nanotubes de carbone ont suscité dès leur découverte en 1991 par Sumio Iijima du " NEC Fundamental Research Laboratory " à Tsukuba au Japon un vif intérêt parmi la communauté scientifique. En effet ces nouveaux composés carbonés, cousins du graphite et du diamant, présentent des propriétés, tant électronique que mécanique, tout à fait exceptionnelles qui en font des candidats prometteurs dans diverses applications. Ces propriétés exceptionnelles sont en partie induites par leurs dimensions uniques (diamètre nanométrique, longueur micrométrique).
Nous proposons ainsi à travers cette présentation, de passer en revue les aspects structuraux de ces nano-objets ainsi que les propriétés qui en découlent. Les différents modes d'élaboration conduisant à leur formation seront également détaillés. Enfin, une prospection des applications potentielles couvrant différentes disciplines sera également présentée.