MEB et microanalyse : applications en catalyse hétérogène,

Loic Sorbier, IFP Solaize

Un catalyseur hétérogène est généralement constitué d'un support poreux de grande surface spécifique sur lequel est imprégnée une phase active. L'industrie du raffinage utilise des procédés mettant en oeuvre des catalyseurs hétérogènes depuis les années 1940. L'optimisation empirique ou raisonnée de ces catalyseurs a mené à l'obtention de matériaux dont les détails morphologiques sont souvent sub-microniques. On pourrait alors croire que la caractérisation de ces objets soit le domaine réservé de la microscopie électronique en transmission. Bien au contraire, la microscopie électronique à balayage et la microsonde de Castaing permettent d'obtenir des informations sur la morphologie de ces catalyseurs pouvant être reliées à leurs performances : activité, sélectivité, désactivation.
Je vous propose d'explorer quelques exemples de procédés tous tirés des recherches menées à l'IFP pour lesquels ces deux techniques peuvent apporter une contribution essentielle à la compréhension ou la mise au point des catalyseurs hétérogènes mis en jeu.