La microscopie et le développement d'un produit cosmétique

Sylvie Marull, Eric Fernandez

Laboratoires Yves Rocher, Centre international de recherche de cosmétique végétale®
101 quai du président Roosevelt
92444 Issy-Les-Moulineaux cedex.

sylvie.marull@yrnet.com
eric.fernandez@yrnet.com

Le produit cosmétique est clairement défini par la réglementation (on citera les produits de soin, capillaires, hygiène, solaires, maquillage, les parfums). Plusieurs années sont nécessaires à son développement. En effet, de nombreuses étapes, successives ou simultanées sont indispensables pour la mise sur le marché d'un produit répondant à tous les critères de sécurité, d'efficacité et de qualité.

La formulation est une étape majeure et complexe. Elle est précédée de la sélection d'un ou de plusieurs actifs, avec une étude approfondie de leur innocuité, de leurs spécifications, de leur efficacité. Les formules cosmétiques sont constituées de grandes familles galéniques : émulsions, gels, produits moussants, produits anhydres (rouges à lèvres, poudres…)… Chaque famille a sa spécificité, et ses contraintes : choix et association de matières premières, mise en oeuvre, protection microbiologique, stabilité, efficacité, industrialisation…Enfin, l'emballage est sélectionné pour répondre à un ensemble de critères. Il doit, en plus de son aspect esthétique, tenir un rôle de protection, de distribution, d'information, sans interagir avec la formule qu'il contient.

La microscopie comme outil d'objectivation est utilisée à tous les stades du développement. Utilisée seule ou associée à d'autres techniques analytiques, elle s'y distingue par :
     - Une grande diversité des échantillons observés : échantillons biologiques (végétaux, cutanés, capillaires), émulsions, polymères…
     - Une multiplicité des techniques utilisées : préparation d'échantillons (conventionnelle ou cryogénique) et instrumentation (microscopie confocale, microscopie électronique à transmission ou à balayage…)

Au cours de cet exposé, seront présentés quelques exemples de techniques microscopiques appliquées au développement cosmétique. Vous verrez comment l'exploitation des informations morphologiques et analytiques obtenues contribue à la constitution du dossier scientifique de développement.