Qu'est-ce qu'une surface ?

Evelyne DARQUE-CERETTI
MINES ParisTech, PSL - Research University, CEMEF, Sophia Antipolis 06

Dans cette présentation, nous essayerons de répondre à cette question.

En effet la notion de surface est souvent utilisée car c'est un thème d'étude et de réflexion tout à fait actuel et important. Certaines propriétés fondamentales des matériaux (métalliques, oxydes, semi-conducteurs, polymères.) sont directement liées à leurs propriétés de surface.
En effet, un corps solide est le plus souvent en interaction physicochimique, thermique et/ou mécanique avec le milieu extérieur (phases gazeuse, liquides ou solides) par l'intermédiaire de sa frontière appelée surface ou interface. De ces interactions découlent divers problèmes ou procédés : on peut citer ainsi la pollution et la corrosion des matériaux ; l'adhésion et le frottement entre deux pièces, si problématiques pour le fonctionnement des microsystèmes ; l'assemblage par collage de pièces ; les traitements de surface par condensation en phase vapeur, réaction chimique ou implantation ionique ; le dépôt de couches épitaxiées ; la formation et la stabilité des nanomatériaux ; la rupture des matériaux ou des interfaces entre deux matériaux...
La description d'une surface peut être faite en utilisant divers paramètres. L'utilisation de faisceaux électroniques de basse énergie permet d'atteindre certains de ces paramètres comme son image et son analyse.