Cosmétique in-situ dans le MEB.

Philippe HALLEGOT
L'Oreal Recherche, Aulnay-sous-Bois 93

Un produit cosmétique est destiné à être mis en contact avec diverses parties superficielles du corps humain, en vue, exclusivement ou principalement, de les nettoyer, de les parfumer, d'en modifier l'aspect, de les protéger, de les maintenir en bon état.

Quel que soit l’effet du produit cosmétique que l’on perçoive à l’échelle macroscopique, celui-ci trouve son origine au niveau microscopique. Le MEB, parfois équipé d’une platine de traction, s’est vite affirmé comme un outil de prédilection dans l’étude des interactions actif cosmétique/substrat.

Cependant, l’eau jouant un rôle majeur dans l’intégrité des produits cosmétiques et des substrats, l’utilisation d’un microscope environnemental s’est rapidement révélée indispensable. Ce dernier a été associé à une platine de traction, spécialement adaptée à l’étude des cheveux, mais applicable à l’étude des couches superficielles de l’épiderme. Dans la chambre du microscope, des micro-injecteurs permettent d’autre part d’hydrater localement les échantillons observés et d’observer les variations morphologiques ou mécaniques induites.

Ces études tendent donc à recréer sous le faisceau électronique les conditions de la vie courante, en termes de stress et d’humidité, auxquelles sont exposés les produits et les substrats.